दहेज क्या है?

दहेज कुछ भी हो सकता है, जिसका मूल्य नकद और संपत्ति में हो। यह दुल्हन के परिवार द्वारा दूल्हे के परिवार को शादी करने की शर्त के तौर पर दिया जाता है।

कानून शादी के दौरान मंगेतर के परिवार के साथ उपहारों के लेन-देन को नहीं रोकता है। बल्कि कानून का मकसद उपहारों के लेन-देन के नाम पर होने वाली जबरदस्ती को रोकना है।

दुल्हन की तरफ से उपहार देना उसके परिवार की प्रथा के अनुसार और उनकी वित्तीय क्षमता के हिसाब से होना चाहिए। उदाहरण के लिए, कुछ समाजों में शादी में दुल्हन और दूल्हे, दोनों तरफ की महिला रिश्तेदारों को साड़ी और आभूषण दिए जाते हैं। यह उपहार का लेन-देन प्रथा के अनुसार होता है, इसलिए इसे दहेज नहीं माना जाएगा। कुछ उपहार देने के दूसरे रीति-रिवाज भी हो सकते हैं।

यह ध्यान रखना जरूरी है कि दूल्हे का परिवार रिवाज के नाम पर दुल्हन के परिवार को उपहार देने के लिए मजबूर नहीं कर सकता, क्योंकि यह दहेज की मांग होगी।
आमतौर पर, दिए गए उपहार ऐसी कीमत के होने चाहिए, जो देने वाले व्यक्ति पर असाधारण वित्तीय बोझ न डालें।
उदाहरण के लिए, अगर दुल्हन के पिता को दूल्हे के परिवार के लिए उपहार खरीदने के लिए एक बड़ी कीमत का कर्ज लेना पड़ता है, तो इसे हम उनकी वित्तीय क्षमता के अनुसार दिया गया उपहार नहीं कह सकते हैं। यह उन पर ज्यादा आर्थिक बोझ हो सकता है और इसे दहेज का मामला कह सकते हैं।